Prüfung der Wirksamkeit von "Automarder"-Abwehrmitteln
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Ende der siebziger Jahre wurde in der Schweiz und in Süddeutschland erstmals bekannt, daß Steinmarder in Motorräume von Kraftfahrzeugen schlüpfen und dort Gummi- und Kunststoffteile zerbeißen. Heute ist dieses Verhalten in Deutschland, Österreich und der Schweiz weit verbreitet. Schäden sind auch schon aus anderen Ländern, etwa den Niederlanden und Italien, gemeldet worden. |
| Die "Abwehrmittel" |
 Inzwischen sind zahlreiche Mittel zur Verhinderung von Automarderschäden im Handel erhältlich. Geräte, die Ultraschalltöne abgeben, für den Menschen unangenehm riechende Substanzen oder auf Hochspannungsbasis arbeitende Abwehrgeräte sollen den Marder aus dem Motorraum fernhalten. Bitterstoffe oder mechanische Schutzvorrichtungen sollen das Bebeißen von Werkteilen verhindern.
Da viele Abwehrmittel nicht den gewünschten Effekt erzielten, entstand von Seiten der Hersteller und Vertriebsfirmen ein großer Bedarf, die Wirkung solcher Produkte auf Steinmarder zu testen.
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Die Tierhaltung
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In der Gehegeanlage des Arbeitskreises Wildbiologie wurden zwischen zehn und fünfzehn Steinmarder gehalten. Die Tiere lebten einzeln, paarweise und vorübergehend auch in Familiengruppen in 30 oder 50 qm großen, reichhaltig strukturierten Gehegen mit zahlreichen Rückzugsmöglichkeiten. |
Die Testverfahren
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Je nach der Art des zu testenden Abwehrmittels wurden entsprechende Versuchsansätze gewählt. Getestet wurden nur solche Mittel, die für die Tiere ungefährlich sind.
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Über einen Zeitraum von zwei Wochen wurde jeweils ein mit dem zu testenden Mittel imprägniertes bzw. mechanisch geschütztes Kabelstück und ein unbehandeltes Kontrollkabel, die nebeneinander auf einem Exponatträger fixiert wurden, in den Gehegen angeboten. Der Versuch erfolgte parallel bei mindestens fünf Individuen oder Gruppen und wurde einmal wiederholt. Die Verbissschäden an den Kabeln wurden täglich protokolliert.
Duftstoffe oder akustische Abwehrgeräte wurden in zweikammrigen Holzboxen getestet, die den Tieren schon längere Zeit bekannt waren und die täglich mit einer sehr geringen Menge attraktivem Futter beködert wurden. Die Nutzungsintensität der Boxen durch die Tiere wurde in einer mehrwöchigen Vorlaufzeit gemessen und mit den Werten nach Ausbringen des Duftstoffes bzw. Einschalten des Geräts verglichen. Das Aufsuchen der Box wurde mit Bewegungsmeldern überwacht, deren Daten sekundengenau auf einem PC registriert wurden. Der Versuchsansatz erfolgte parallel bei mehreren Gruppen und wurde je nach Ergebnis einmal wiederholt. 
Die Dämmatten wurden auf Holzplatten geschraubt und auf den Boden eines Geheges gelegt. Art und Ausmaß der Schäden wurden täglich protokolliert. Waren die Matten zerstört, wurden sie aus dem Gehege entfernt. Blieb eine Matte unversehrt, wurde sie in Zusatzversuchen noch bei anderen Individuen oder Gruppen exponiert.
Bei dieser Abwehrtechnik wurden die Zugangsbereiche in den Motorraum mittels Elektroden, die unter Hochspannung gesetzt wurden, unpassierbar gemacht. Zur Prüfung der Anlage wurdd ein entsprechend ausgestattetes Fahrzeug in ein Gehege gefahren. Zunächst blieb das Abwehrgerät über einen Zeitraum von 25 Tagen abgeschaltet, damit sich die Tiere an die Nutzung des Fahrzeuges gewöhnen konnten. Dann wurde die Abwehranlage 25 Tage lang eingeschaltet. Der Versuch wurde einmal wiederholt.