Sie fliegen mit den Händen, orientieren sich mit Ultraschall-Echoortung und verbringen die meiste Zeit ihres Lebens kopfunter herumhängend: Fledermäuse sind eine ausgesprochen ungewöhnliche Säugetiergruppe.

Nach den Nagetieren bilden die Fledertiere (Chiroptera) die artenreichste Ordnung der Säugetiere. Sie gliedern sich in die Unterordnung der früchte-, pollen- oder nektarverzehrenden, nur in warmen Regionen vorkommenden Flughunde (Megachiroptera) und der auch in der gemäßigten Zone heimisch gewordenen Fledermäuse (Microchiroptera). In Europa sind rund 30 Arten aus drei Familien anzutreffen.

Die europäischen Fledermäuse ernähren sich von Insekten und Spinnen. Die nahrungslose Winterzeit überbrücken sie durch Winterschlaf oder Wanderungen.